A assim chamada “dieta da proteína” consiste em o indivíduo alimentar-se exclusivamente de proteínas, normalmente de origem animal (carne, ovos, queijo, etc), excluindo de seu cardápio qualquer outro alimento — principalmente carboidratos, mas não só.

A dieta da proteína — mais apropriadamente chamada de dieta cetônica — promove uma rápida perda de peso, principalmente nos primeiros dias, em função do choque que ocasiona no organismo.

A explicação para isso é simples: os carboidratos (açúcares, de maneira geral) são mais facilmente utilizados como fonte de energia pelo organismo; quando esta fonte seca, o corpo então vai procurar outra fonte de energia, que são os depósitos de gordura. À queima da gordura a fim de produzir energia dá-se o nome de cetose.

Para muitos a dieta cetônica é encarada como uma espécie de dieta milagrosa definitiva, pois praticamente todos os obesos têm hábitos alimentares bastante inadequados, e adoram comer carne e queijo.

Entretanto, é importante que as pessoas estejam cientes de que abolir a ingestão de carboidratos traz riscos à saúde também.

Principais riscos da dieta da proteína

• A elevada produção de corpos cetônicos na dieta das proteínas, além de ser responsável por um desagradável mau hálito, eleva a amônia que, em excesso, é tóxica.
• A dieta cetônica provoca tontura, cansaço, fraqueza e ainda prejudica a memória, em razão de que o cérebro utiliza carboidratos como principal fonte de energia. Na ausência destes, o corpo precisa fazer uma grande “manobra” para realizar a cetose a fim de ter energia para viver.
• Uma vez que a pessoa pare com a dieta da proteína, retornando à sua dieta normal, a tendência é que recupere todo o peso perdido; isso certamente levará a pessoa a repetir a dieta, fazendo-a experimentar o famigerado “efeito sanfona”, muito prejudicial ao organismo.
• A dieta cetônica não restringe o consumo de gordura, principalmente a saturada. Isso pode levar ao aumento das concentrações de colesterol, ocasionando problemas coronários e até diabetes, sem contar que as artérias também ficam bem mais expostas ao risco oriundo do acúmulo de gordura em suas paredes.
• Ao se alijar do carboidrato a dieta por um longo período, a atividade do pâncreas reduz. É o pâncreas que produz a insulina, essencial para aproveitar a energia dos carboidratos. Quando esse hormônio fica muito tempo no sangue ele bloqueia a capacidade do corpo de queimar gorduras, o que faz com que o adepto da dieta cetônica reduza peso pela perda de líquido e da massa magra, preservando a gordura no organismo.
• A ausência de fibras na alimentação pode causar problemas intestinais, que podem implicar problemas mais sérios que incluem até mesmo risco de câncer.

A maneira correta de fazer a dieta da proteína

Em verdade, nenhuma dieta terá valor caso seu único objetivo seja a diminuição de peso. Uma dieta valiosa será aquela que propiciar além da redução do peso corporal uma reeducação alimentar, para que o indivíduo possa manter-se magro após o prazo de “sacrifícios”.

A dieta da proteína pode atingir este nobre objetivo com algumas pequenas modificações que não tiram seu mérito de ser facilmente seguida por qualquer um, e diminuindo drasticamente os riscos listados na seção acima.

Em primeiro lugar, o sujeito não deve abolir totalmente o consumo de carboidratos, mas sim dar preferência às frutas frescas como fonte de carboidratos. O que deve ser abolido é o consumo de açúcar saturado, e de alimentos ricos em carboidratos, tais como batata, mandioca, pães, massas, ou quaisquer outros oriundos de sementes feculantes.

O consumo de proteínas deve ser acompanhado de vegetais frescos, preferencialmente crus: folhas verdes, tomate, etc. Entretanto, não se deverá consumir proteína menos de uma hora após o consumo de frutas, nem se devem consumir frutas — a fonte segura de carboidratos — menos de três horas após o consumo de proteínas.

Suco de frutas é fruta, logo não deve acompanhar uma refeição com proteínas.

Em resumo, o importante é não ir a nenhum extremo. O segredo da felicidade está no equilíbrio, dizem as escolas iniciáticas, com toda razão. Em se tratando de nutrição, vale a mesma regra.